Como o plástico está transformando o planeta

Recentemente, pesquisadores descobriram um novo tipo de rocha feita de plástico na costa do Havaí. A descoberta contribui para o debate sobre se a (pesada) mão da humanidade sobre os processos naturais justificaria a nomeação de uma nova Era na história da Terra: o Antropoceno. Mas também de que outras formas o plástico está mudando o nosso mundo? De decoração para ninhos a improvável alimento de peixes, as histórias a seguir revelam como o uso generalizado do material pode ter efeitos indesejados.

Trilhões de pedaços de plástico podem estar presos no gelo Ártico
          Os seres humanos produziram cerca de 300 milhões de toneladas de plástico em 2012, mas onde isso acaba? Um novo estudo descobriu restos de plástico em um local surpreendente: no gelo do mar Ártico. Conforme o degelo, isso poderia liberar uma enxurrada de plástico flutuante no mundo.

Lixo brilhante pode estar se tornando alimento de peixes                   
          Será que microorganismos brilhantes poderiam induzir peixes a comer pedaços de lixo plástico? Talvez sim, dizem os pesquisadores que estudam a “plastisfera” – os milhões de toneladas de detritos sintéticos que flutuam nos mares.

Lixo oceânico é guardião de insetos
          Uma pesquisa revela que o inseto Halobates sericeus começou a depositar seus ovos não apenas em pedaços flutuantes de pedras-pomes e outros detritos do oceano, mas também sobre o lixo que flutua no Oceano Pacífico. O comportamento pode dar ao inseto uma vantagem em um ambiente difícil – mas também pode ter consequências negativas para o ecossistema como um todo.

Fiapos de roupas poluem os oceanos do mundo
Fiapos oriundos das máquinas de lavar roupa estão poluindo os oceanos do mundo. Cerca de 2.000 fibras de poliéster podem flutuar, desapercebidas, vindas de apenas um único suéter de lã. As consequências dessa poluição generalizada ainda são desconhecidas, mas os cientistas ambientais dizem que fibras de plástico microscópicas têm o potencial de prejudicar a vida marinha.

Ninhos feitos de lixo significam: “Cai fora!”
          O lixo humano pode ser um tesouro para algumas aves. Pesquisadores descobriram que quando um milhafre-preto (uma espécie de ave de rapina) adorna seu ninho com pedaços de plástico branco que encontram no chão, ele quer dizer: “Não mexa comigo”. Esse material sintético sinaliza aos rivais que, se desafiado, está disposto a brigar por seu território.

Fonte: Science